美國電子行業(yè)信息咨詢機構(gòu)Prismark公司的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，2011年全球FPC(柔性電路板)的產(chǎn)值達到92億美元，占整個PCB份額的16.6%；預(yù)計至2016年，全球柔性電路板產(chǎn)值將達到132億美元，年復(fù)合增長率為7.5%，成為PCB行業(yè)中增長最快的子行業(yè)之一，且在PCB總市場中的占有率進一步上升到18.4%。柔性電路板的需求上漲主要來自于智能手機、平板電腦、觸控產(chǎn)品等消費類電子的強力驅(qū)動，此外，F(xiàn)PC在高端電子產(chǎn)品（汽車電子、醫(yī)療電子等）中的用量比重也越來越大。
柔性電路板
作為柔性電路板的一個功能部件，F(xiàn)PC連接器在以智能手機為代表的電子設(shè)備迅速向小型化方向發(fā)展的背景下，已是目前消費類電子設(shè)備內(nèi)部采用柔性電路來連接電路板的主要連接方案之一，應(yīng)用變得日益普遍。在汽車市場上，F(xiàn)FC/FPC連接器被大量用于GPS裝置、LCD顯示器、無線電裝置，以及娛樂設(shè)備如DVD播放器等；在醫(yī)療方面，F(xiàn)FC/FPC連接器能夠幫助實現(xiàn)手持式設(shè)備所需的微型化，包括病患監(jiān)視器等；而在許多以輕量緊湊型設(shè)計為主要需求的軍用和航天應(yīng)用中，也開始使用到FFC/FPC連接器。
高密度集成和高可靠性是關(guān)鍵指標(biāo)
事實上，F(xiàn)PC連接器的主要優(yōu)勢是能夠高效地利用現(xiàn)有的空間，即PCB上的空間和外殼內(nèi)的空間，除了節(jié)省成本之外，還推動了緊湊型高移動性設(shè)計，因而被廣泛應(yīng)用于眾多電子設(shè)備細(xì)分市場中。FPC連接器的另一個優(yōu)勢則是能夠為移動、活動部件提供互連，例如：數(shù)碼相機的顯示屏幕可以拉出來或靈活調(diào)節(jié)位置，而同時仍然與相機機身保持電氣連接；或是翻蓋、滑蓋式筆記本電腦或移動電話的顯示器和機身之間的連接等等。
從市場應(yīng)用來看，現(xiàn)階段FPC連接器以0.5mm 間距的產(chǎn)品為主，0.3mm間距的產(chǎn)品也已大量使用。總體而言，高度和管腳間距是FPC連接器未來兩個最主要的發(fā)展方向，特別是后者。例如在消費產(chǎn)品市場中，一方面，產(chǎn)品趨向小型化；另一方面，各種大量的功能模塊不斷被集成到系統(tǒng)中去，所需傳輸?shù)男盘栆踩找嬖龆?，這就需要更多的管腳，要求FPC連接器具有更多的觸點數(shù)目，甚至更小的間距，以及更加小巧的外形，最終達到高密度集成的目標(biāo)。
除此之外，穩(wěn)定、可靠性依然是FPC連接器最重要的性能表現(xiàn)指標(biāo)，它要求在設(shè)計上，無論是從塑膠模流、端子性能、正向力，還是FPC連接器的蓋子，在產(chǎn)品量產(chǎn)前，設(shè)計師都應(yīng)采用各種軟件進行細(xì)致全面的分析，以確定其強度、結(jié)構(gòu)，確保連接器的質(zhì)量與設(shè)計上的可靠性。其次，在FPC連接器的制造流程上，由于采用了半自動甚至全自動組裝、檢測及包裝流程，手工操作減少，因而也大大降低了可能引起的質(zhì)量或其它一些問題。
